看見永恆

許多人談到舊約的神會覺得殘暴，主要是因為聖經中的歷史書，描述了許多爭戰的歷史。而發現爭戰的過程中，以色列人所信的上帝似乎很殘暴，因為神要求以色列人把其他人「滅盡」。出埃及的以色列人的信仰是由多神到一神的，最早崇拜的是戰神。當然基督徒決不會說上帝殘暴，我們最常說「神是愛」；但是讀經時難免有此疑問。而且當以色列人未把外族滅盡食，神向以色列人發怒，因為他們未聽從。我們需要用更敬畏的心來讀這段歷史。

在摩西五經中，神揀選亞伯拉罕，要叫他的後裔成為大族，做他的見證。以色列人在埃及400年，神把他們救出來；從救恩的歷史角度來說，神拯救他們脫離奴隸的身分；而從社會學角度來看，神把以色列人從多神、社會風氣敗壞中救出來。創世紀十二：1-2，第二節：「我必叫你成為大國」。這節很重要，也相當有意思；這時亞伯拉罕只有自己一人。這件事有兩個意義：
第一：透過揀選將恩典、福氣臨到亞伯拉罕和他的後裔。
第二：因為神透過揀選將恩典、福氣臨到亞伯拉罕和他的後裔，以致於此國能將恩典貸給萬國萬民。
在創世紀十五章，上帝再次顯現立約：
第十二節到第十六節，是表明上帝給祝福的同時加上對未來的預告。這段經文中我們看到四件事實：
一、 亞伯拉罕的後裔要寄居、服事400年。
二、 神要救以色列人出埃及。
三、 到了第四代必出埃及。
四、 第四代出埃及的原因，是因為亞摩利人的罪孽還沒有滿盈。
四百年是很長的，足以使以色列人對神的觀念模糊，甚至風俗受埃及影響、敗壞；接受埃及的多神信仰。這是神帶他們進迦南的原因：
一、 教育他們知道上帝是誰，以及拯救他們出埃及的神是為怎樣的神。
二、 教導他們文化、律例及應如何過生活。
因此在曠野的生活之後，以色列人對上帝有了認識，聖經就進到歷史書，以色列人即將進入迦南地。

在歷史書中，神吩咐以色列人要把人「滅絕淨盡」，至少有十三處經文是完全相同的。從出埃及記到那鴻書，都有提到。
出二三：30-33，把他們「攆」出去，不可跪拜他們的神。
出三四：11-16，不可敬拜別神，擔心以色列人去敬拜偶像。
申七：6-8，相當重要的一處經文，清楚說明「滅絕淨盡」。
申二十：16-18，再度談「滅絕淨盡」。
申二五：17-18，亞瑪利人不敬畏神。
撒上十五：18-19，以色列人不聽耶和華的話，未滅絕淨盡。
摩西五經中，上帝已不斷說要他們攻打，並將人「滅絕淨盡」。

我們從審判的角度思考以下幾點：
一、審判的原則。
羅二：5-6，11，因為神不偏待人。審判前是寬容的，但人不悔改，積神的憤怒，審判才臨
到。神依個人行為審判，並不分以色列人或外邦人。以色列人也常受審判，例如，最嚴重的當然就是挪亞方舟那一次洪水；以色列人在曠野時，在神頒布十誡後，百姓造了金牛犢，上帝發怒，要把他們都殺滅；然後摩西為他們求情，最後上帝擊殺拜偶像的人。還有，在派遣探子進迦南地窺探時，有十人都喪膽，上帝就發怒，使那一代的人全死在曠野，可以看到神非常嚴厲，「任憑」他們在曠野，只剩摩西、約書亞、迦勒，但摩西也不得進迦南。
二、審判的範圍跟時機
經文中特別把族的名字列出來，原因是什麼？因為上帝在宣佈他審判的範圍，而不是全部趕盡殺絕。
從舊約聖經另一處來看，約拿書中尼尼微城的那段歷史，讓我們看到神審判前的忍耐與寬容。審判的時機是：當人積蓄神的憤怒而未在神寬容中悔改時。 我們回到剛剛看過的創世紀十五：12-16，為什麼要到第四代？因為亞摩利人的罪還沒有滿。這相當有意思，這一段時間，上帝讓他們有機會悔改，但等到有一天罪惡滿盈，神審判就臨到。最嚴重的審判就是洪水。有解經家說，挪亞蓋方舟120年，這蓋方舟的120年就等於是挪亞傳道的表現，神容許人再犯罪120年才滅絕，可見範圍與時機。聖經中提到，許多人聽到以色列人就害怕，心就消化，因為知道他們的上帝充滿權柄。神要以色列人行為標準跟其他人不同，要在各族中展現神的作為。故審判臨到。
三、審判的原因
神要毀滅的一個罪大惡極的事，是敗假神。從後現代角度來說，不寬容、不尊重別人
信仰；但神說敬拜偶像是得罪神的。
利未八：21-24
第二十一節：殺掉嬰孩獻給他們的假神→因1.神是假的。2.背後有大罪惡。
第二十二節：搞同性戀，性別混亂到嚴重的地步
第二十三節：人跟動物的混亂，與獸行淫，宗教混亂到令人瘋狂的地步。
這不只是偶爾的社會事件，是迦南行為模式中的經常事件，民族的文化風俗敗壞到一個地步，上帝說「殺」，但之前已忍耐許久，實在是看不下去了。
當看到上帝的殘忍時，不要忘記神有審判的權能。近代考古學發現一堆古代泥版，其中有一塊用上古文字寫著迦南宗教粗魯跟肉慾的行為，考古學發現，他們把各種異教風俗民情都放進來，比方說蛇碑代表性記號圖騰。這成為清楚的印證，約書亞時代迦南地風俗如此敗壞，他們的罪惡該受審判。
四、審判的目的
〈一〉 彰顯神的真實跟聖潔，使外邦人認識他。
〈二〉 阻斷罪的蔓延。
如果神不阻止，罪惡會在世界各族中不斷擴大。神就像外科醫生，切掉壞的細胞，以免影響到全身。也像法律的目的，是讓人有悔改的機會，故要量刑，審判他們的罪惡，再把人關起來，不讓他們繼續做惡。
〈三〉 保持以色列人的聖潔，以致於他們成為萬國的見證及祝福。
神揀選的目的是要選民成為聖潔的民。上帝知道迦南地的風俗敗壞跟埃及地比有過之而無不及，如果很快就進迦南，很快會受到影響；而如果他們學了這些敗壞的風俗，神也會滅盡以色列人。神保全以色列人，因此這個民族才能成為見證。我們可以看到神有恩典、憐憫，也有公義。

其實今天這個題目相當有意思，因為以色列人根本不會這樣問。聖經裡說，神是「有恩典、有憐憫，不輕易發怒，且有豐盛的慈愛」。以色列人從當中認識到神如此做是有益處的，神發怒，是因為以色列人犯罪，神不是喜怒無常的。在士師記中我們可以看到這可悲的循環：

拯救〈士師〉→犯罪→神審判→哀求

遠古的歷史其實帶給基督徒很大的反省跟提醒：
一、我們有時把上帝當聖誕老人。我們常唱「神是愛」，但我們有沒有看到神的聖潔公義？上帝是會審判人的，這樣的信仰會帶給我們的生命何種影響？我們的生活就能表現出我們信的是怎樣的神。若不嚴謹認識上帝，我們的神是輕慢不得的，是會發怒的，我們又該如何用這樣的生活態度向同學做見證？等到被管教才真正認識神，這代價太大了。上帝會饒恕，沒錯，但是上帝也是有威嚴的。我們不可隨便來到神面前，要在神愛的基礎中認識他的可畏，有恩典→不恐懼，但不等於不敬畏。盼望我們重新對神有準確認識，知道如何敬畏神。
二、知道自己所處的世界及所受的影響。以弗所書第二章中提到「隨從肉體的私慾」；耶穌曾說，這彎曲悖謬、邪惡不信的世代是與神為敵的。我們要警醒。這時代是娛樂時代，我們是否已不知不覺受世界的影響，而吞滅了我們的時間？基督徒絕不可沾染敗壞的文化風俗，要全然斷絕；在這後現代的時代特別求神保守。後現代背後的文化是與上帝相違背的，我們應杜絕文化的塑造及影響。有多少價值觀通得過聖經？這個世界用價格衡量價值與意義，我們基督徒又該如何？

「所以弟兄們，我以神的慈悲勸你們，將身體獻上當作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的，你們如此事奉，乃是理所當然的。不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為神的善良、純全可喜悅的旨意。」這是我最後的勉勵，不要讓世界把我們塑造成他們想要的樣子，但是這靠自己很難；要靠神。透過靈修讀神的話語，聽神的聲音，檢視我們的生活合不合上帝的喜悅。讓我們立志過神喜悅的路，當我們軟弱時，求主拯救我們，帶我們繼續走下去。